A dor ciática, também chamada de ciatalgia, se refere ao comprometimento do nervo ciático e pode apresentar diferentes sintomas, desde dores a formigamentos da região lombar se estendendo aos membros inferiores. Leia mais abaixo.

Figura 1: Dor ciática – Nervo ciático formado pelas raízes nervosas da coluna

O que é a dor ciática?

O nervo ciático é o maior e mais longo nervo do corpo humano. Ele se origina na região lombar e percorre a região posterior do glúteo, coxa, perna e pé. Ele é, portanto, o responsável pela sensibilidade e motricidade dos membros inferiores.

A irritação ou a compressão do nervo ciático podem gerar diferentes sintomas lombares irradiando para glúteos, coxas, pernas e pé. Os principais sintomas são:

• Dor lombar
• Formigamentos
• Choques
• Alterações e perda da sensibilidade
• Perda de força nas pernas

Quais as causas de dor ciática?

Toda e qualquer condição que gere compressão ou inflamação do nervo ciático pode deflagrar a ciatalgia. Podemos citar como as principais causas:

• Hérnia de disco lombar – quando o material do disco intervertebral extravasa e comprime uma raiz nervosa
• Estenose da coluna (estreitamento do canal central da coluna vertebral) – estreitamento do canal central da coluna
• Estenose foraminal – estreitamento dos túneis de saída dos nervos da coluna
• Traumas (quedas, pancadas e fraturas da coluna lombar)
• Síndrome do piriforme (compressão do nervo ciático em sua passagem na região glútea)
• Tumores da região lombar, pélvica e glútea
• Espondilolistese – escorregamento de uma vértebra sobre outra com tração ou compressão do nervo ciático
• Artrose da coluna e osteófitos (bicos de papagaio) – a hipertrofia óssea pode gerar compressão do nervo ciático
• Neuropatias (doenças e condições clínicas que afetam o funcionamento do nervo ciático)

Figura 2: Dor Ciática – Exemplos de causas de dor ciática

Como realizar o diagnóstico da dor ciática?

O diagnóstico específico da dor ciática é realizado após uma avaliação médica criteriosa por um especialista em coluna que solicita exames comprobatórios.

O principal exame nestes casos é a ressonância magnética da coluna lombar. Em casos específicos, a radiografia e a tomografia da coluna podem auxiliar no diagnóstico da ciatalgia. A eletroneuromiografia dos membros inferiores é um exame que ajuda em diagnósticos de doenças neurológicas, na avaliação da função e do comprometimento do nervo ciático.

Figura 3: Dor ciática por hérnia de disco – Imagem de ressonância

Como é o seu tratamento?

O tratamento da dor ciática depende do diagnóstico específico da causa subjacente e de sua gravidade. As principais estratégias de tratamento são:

• Mudança de hábitos – melhora postural, controle do peso, cessar o tabagismo, ergonomia, evitar esforços excessivos, atividade física regular, dormir de maneira correta, alongamentos e colchões adequados.
• Fisioterapia – A fisioterapia pode ajudar a aliviar a dor ciática promovendo o fortalecimento da região lombar, aumento a flexibilidade da coluna e das pernas, melhorando a postura e combatendo contraturas e inflamações
• Medicações – analgésicos, anti-inflamatórios, relaxantes musculares e medicações para tratamento da dor neuropática são importantes opções terapêuticas nestes pacientes.
• Bloqueios e infiltrações da coluna vertebral – infusão direta de medicamentos nos pontos críticos de dor, compressão e inflamação
• Cirurgias – última opção em casos de dor extrema, falha do tratamento clínico ou POR déficits neurológicos. Atualmente, existem diversas técnicas minimamente invasivas por microscópio ou mesmo por vídeocirurgia.

Referências
SBOT – Sociedade Brasileria de Ortopedia e Traumatologia
Dor ciática – Clínica Mayo 
Dor ciática – Serviço Nacional de Saúde Britânico